Долината Колчагуа
Долината Колчагуа се намира в централната част на Чили и е една от
най-обещаващите винарски региони на Южна Америка. Тя е една от трите провинции
на централния чилийски регион на O'Higgins (VI) със столица Сан Фернандо. Едни
от най-добрите червени вина на страната се произвеждат именно там, най-вече от Каберне
Совиньон, Карменер и Сира.
Долината Колчагуа може да се похвали с идеални климатични условия
като по учебник, които притежават много малко други места по света: топло
време, лек, охлаждащ океански бриз и суха почва, напоявана при топенето на
ледовете и понякога от валежите. В днешни дни Колчагуа се е превърнал в един от
най-важните винарски региони на Чили, заедно с долината Майпо на север.
Официалната лозарска зона в долината Колчагуа се простира на 70 км
в най-широката си точка. Западната му граница се формира от крайбрежните
хълмове, които обхождат цялата дължина на тихоокеанското крайбрежие на Чили. На
изток лозята граничат с Андите.
Колчагуа е малко по-хладен от северния си братовчед Майпо, но все
още може да се каже, че се придържа към средиземноморския климат. Както в
повечето райони на Чили, и тук Тихият океан въздейства на гроздето по охлаждащ
начин от изток на запад, благодарение на 34 ° южна ширина, която е по-близо до
Екватора от всяко друго европейско лозе. Това може да се забележи и по
разпространението на червените и белите сортове из региона. Като правило бялото
грозде обича по-хладен климат, а червеното – по-сух и топъл. И така докато
Каберне Совиньон, Карменер, Малбек и Мерло доминират в по-топлия край на изток,
то Шардоне и Совиньон Блан балансират в охладения от океана запад.
Както е при много от винените региони по света, стръмните склонове
по ръба на планините се оказват най-желаните места за лозарство и в Колчагуа.
Там лозята се наслаждават на обилните слънчеви лъчи, както и на свободното
напояване на гранитните почви.
Друг важен компонент за цялостния профил на Колчагуа е река
Tinguiririca. Тя тече по северния край на региона, минавайки през Санта Круз,
около който се намират много от винарните. Реката напоява лозята с кристално
чиста вода от Андите, стичаща се по върховете им надолу, донасяйки със себе си
най-различни наноси и глина и създавайки идеален за лозарство терен.
Долината Колчагуа е сравнително нов винен регион в Чили в
сравнение с историческата долина Майпо. Повечето от модерните съоръжения за
винопроизводство са изградени с оглед на винения туризъм и в резултат на това
долината се радва на нарастваща репутация.
Вината от
Колчагуа (особено червените) вече са широко признати заради отличното си
качество. На последните международни конкурси - като Concours Mondial de Bruxelles,
Challenge du Vin, Civart, International Wine Challenge и
International Wine & Spirits Competition – апелацията Колчагуа събира повече от половината медали, присъдени
на чилийски вина. И в годишния Топ 100 на Wine Spectator, вината от Колчагуа са
наградени за No. 3
в света за 2003 г., и No. 2 за 2004 година.
Впоследствие
през 2005 г. долината е обявена за официален винарски регион от Wine
Enthusiast, който я нарича "един от най-успешните региони на
страната", и отбеляза, че "естествените му предимства правят едни от
най-завладяващите вина в света".
Понастоящем долината има засадени около 50 000 акра лозя. Преобладават сортовете Каберне Совиньон, Мерло, Каберне Фран, Карменер, Малбек и Сира, по-малки количества от Шардоне, Семион и Совиньон Блан.